美國NASA太空總署正在訓練太空人，準備登陸300萬英里外的小行星，太空人將學習如何摧毀有機會對地球造成重大危害的小行星，太空人來回的時間將長達1年，參與此計畫的太空人提姆皮克指出，如果一切進展順利，在2020-2030年間載人的小行星任務可能就會發生。

美國太空總署計畫在未來10年送太空人至300萬英哩（約482萬公里）外的小行星（地球距月球只有23萬9,000英哩 – 約38萬4,000公里），太空人的往返將歷時1年。小行星的移動速度每小時5萬英哩（約8萬公里），太空人登陸後將在地表上開車，並學習如何摧毀小行星。

消息來源是英國前陸軍直升機駕駛、及歐洲太空總署的第一位英國太空員提姆皮克少校。皮克及其它5位太空員正在為小行星的低引力的環境做準備，他們花12天在美國佛羅里達州外海，大西洋下水深65英呎（20公尺）的水下基地訓練，他們會住在一個長43呎（13公尺）、寬20呎（6公尺）的小夾倉內。

小行星常常靠近地球，但人們很少聽到，在去年有一個小行星跑進地球靜止軌道，比起一般的人造衛星更接近地球。有充足的事前警告下，科學家可以發出機器人任務來使小行星轉向，但如果很晚才發現且小行星體積龐大，那就有可能是世界末日情況，科學家就可能需要載人任務來使它轉向。

皮克指出，以現在及在發展中的科技，為時1年的小行星任務絕對可行。他另外表示：「我會很喜歡執行小行星任務，如果一切進展順利，在2020-2030年間小行星任務將可能發生，而那會是我及其它歐洲太空總署的太空人還能夠上外太空的時段。」

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